26 января 2007 года Государственная Дума России установлена Памятная дата «День Героев Отечества». «Мы не только отдаем дань памяти героическим предкам, но и чествуем ныне живущих Героев Советского Союза, Героев Российской Федерации, кавалеров ордена Святого Георгия и ордена Славы» – сказано в пояснительной записке к закону. Памятная дата должна способствовать «формированию в обществе идеалов самоотверженного и бескорыстного служения Отечеству». В феврале 2007 г. праздник День Героев Отечества был одобрен Советом Федерации и утвержден президентом.
В России в 18 – 19 веках 26 ноября по старому стилю (по новому – 9 декабря) отмечался День георгиевских кавалеров (в 1769 г. Екатерина II учредила орден Святого Георгия – высшую воинскую награду России). Таким образом, День Героев Отечества является наследником того древнего праздника. В этот день чествуют доблестных воинов, совершивших подвиг при защите Отечества.